Měsíční močál (Sebrané spisy, svazek II. – Příběhy a sny z let 1921-1925)

Druhá z celkovo piatich kníh nazvaných Sebrané spisy. V takejto podobe bola kniha po prvýkrát publikovaná v roku 2011 vo vydavateľstve Albatros.

Tak a je tu pokračovanie prvého dielu Lovecraftových spisov, ktorý bol vydaný pod názvom Hrobka. Opäť sa tu stretneme s vyše dvadsiatimi kratšími i dlhšími poviedkami, ktorých jednotlivé obsahy tu v krátkosti pokúsim načrtnúť. Bezejmenné město (The nameless city) je rozprávaním o objavení starobylého mesta v Arabskej púšti a objave nástenných malieb, ktoré hovoria o jeho temnej histórii. Iranonovo hledání (The quest of Iranon) je poviedkou o mladom mužovi, ktorý hľadá svoju domovinu. Zisťuje, že žiadne z miest, ktoré hľadá neexistuje, pretože sa ešte v detstve pomiatol a všetko, čo hľadá si vymyslel. Měsíční močál (The moon-bog) je príbeh o Američanovi, ktorý kúpi staré anglické sídlo a snaží sa vysušiť močiar v jeho blízkosti. Padne na neho kliatba a spolu s ľuďmi, ktorí prídu močiar vysušiť v ňom nájde svoju záhubu. Ex oblivione (Ex oblivione) je o človeku, ktorý pomocou drog prekonáva svoje snové predstavy a preniká do iných sfér vedomia. Ti druzí bohové (The other gods) je rozprávaním o dvojici kamarátov, ktorí sa vydajú do hôr hľadať zabudnutých bohov. Vyvrženec (The outsider) je poviedkou o oživenej múmii zo zašlých čias, ktorá sa vydáva objavovať svet. Túto snahu stratí, keď sa uvidí v zrkadle a uvedomí si, že jej čas dávno pominul. Hudba Ericha Zanna (The music of Erich Zann) je príbehom o študentovi, ktorý márne hľadá ulicu v ktorej niekedy dávno býval a kde sa zoznámil s nemým, no geniálnym hudobníkom, ktorý svojou hudbou dokázal prepojiť našu dimenziu s dimenziou cudzou, čo sa mu stalo osudným.

Sladká Ermengarda (Sweet Ermengarde) je sedemdielnou humornou poviedkou písanou v podobe divadelnej hry. Prvá kapitola – Prostá dívenka z venkova – opisuje Ermengardu – dcéru chudobného dedinčana, na ktorého pozemok je uvrhnutá hypotéka. Boháč poskytujúci hypotéku zistí, že na pozemku farmy sa nachádza zlatá žila, o ktorej existencii nik ani netuší, preto sa snaží získať náklonnosť dievčaťa, aby spolu s ním získal aj zlato. No Ermengarda podľahne čaru chudobného chlapca, ktorého pošle kúpiť snubné prstene. Druhá kapitola – A padouch o ni dále usiloval – opisuje udalosti, ktoré nastali potom, ako boháč zistil, že Ermengarda sa rozhodla vziať si chudáka. Boháč ide za otcom Ermengardy a pýta od neho zvolenie na sobáš, inak bude musieť žiadať nevyplatený dlh z hypotéky. Chudobný chlapec odchádza zarobiť do mesta peniaze, za ktoré chce vyplatiť dlhy Ermengardinho otca. Tretia kapitola – Hanebný skutek – pokračuje v rozprávaní príbehu. Boháč nechá uniesť Ermengardu a nalieha na ňu, aby si ho vzala, pretože inak už nikdy neuvidí svojich rodičov. Ermengarda vzdoruje a jej chudobný nápadník, ktorý odišiel do mesta zarobiť peniaze sa neozýva. Štvrtá kapitola – Rafinovaná zlotřilost – rozpráva o tom, ako si boháč uvedomí, že keď vypovie Ermengardinmu otcovi hypotéku, tak získa farmu, tak, či onak a nájde si radšej nejakú mestskú paničku. Ermengardu prepúšťa, no nestihne vypovedať hypotéku, keď tu na farmu zablúdi partička poľovníkov a jeden z nich objaví na dvore zlato. Zlatokop sa rozhodne získať farmu tak, že si získa srdce Ermengardy. Piata kapitola – Floutek z města – hovorí o tom, ako Ermengarda odchádza do mesta so zlatokopom, no ešte počas cesty nájde snúbencovi vo vrecku list od inej ženy a vyhodí spiaceho zlatokopa z vlaku. Šiesta kapitola – Sama ve velkoměstě – Ermengarda sa v meste pokúsi nájsť chudobného chlapca, ktorý sa pôvodne uchádzal o jej ruku. Žiaľ, jej hľadanie končí fiaskom. Ermengarda však nájde kabelku, ktorú vráti jej pôvodnej majiteľke. Paničke, ktorej vráti kabelku Ermengarda pripomína dcéru, ktorú jej ešte ako dieťa ukradli a tak si Ermengardu obľúbi. Záverečná siedma kapitola – A všichni žili šťastně až do smrti –  zavŕši rozprávanie o Ermengarde, ktorá sa vozí v aute ako bohatá panička z mesta. Ako šoféra zamestnáva zlatokopa, ktorého predtým vyhodila z vlaku. Zlatokopovi ušla žena, ktorá mu svojho času písala zamilované listy a Ermengarde v slabej chvíli vyzradí tajomstvo, že na farme jej otca sa nachádza zlatá žila. Ermengarda sa rozhodne vrátiť domov, aby otcovi pomohla. Prichádza práve včas, keď boháč vypovedá Ermengardinmu otcovi hypotéku, ktorú Ermengarda za otca vyplatí. Ermengarda má 30 rokov a stále prehlasuje o sebe, že má 16. Panička z mesta zisťuje, že Ermengarda je jej skutočnou dcérou Matildou, ktorú pred 28 rokmi uniesla jej slúžka – žena, ktorú Ermengarda považovala za matku. Keď si Ermengarda uvedomí, že by pred skutočnou matkou musela priznať svoj skutočný vek, rozhodne sa inak. Vie, že matka ju bude naďalej podporovať, no keby prijala svoje staré meno, vzdala by sa práva na farmu so zlatou žilou. Potom, čo sa z mesta vráti jej chudobný nápadník, ktorý si stihol založiť rodinu, sa Ermengarda rozhodne vydať za boháča, ktorý spolu s ňou získa zlato a tak si môžu do smrti nažívať a tešiť sa dostatku financií. Vtipná a veľmi dobre podaná poviedka.

Hypnos (Hypnos) rozpráva príbeh sochára prežívajúceho ošiaľ, ktorý v jeho mysli rozpúta totálne šialenstvo. Sám opisuje príbeh, v ktorom sa s kamarátom vyhýba spánku pretože zisťuje, že snívať je nebezpečné. Co prináší luna (What the moon brings) je krátke rozprávanie o človeku, ktorému mesačný svit odhaľuje nečakané výjavy odohrávajúce sa na dne rybníka. Azathoth (Azathoth) je krátkym nazretím do sveta, z ktorého vymizli sny.

Herbert West – Reanimátor (Herbert West – Reanimator) je trochu dlhšou poviedkou. Je to vlastne rozprávanie Westovho priateľa. Skladá sa z týchto častí: Z temnoty – vedec Herbert West objaví sérum, ktoré dokáže krátko po smrti navodiť stav života. West pôsobí na univerzite, ktorá mu nedovolí testovať sérum na ľuďoch, preto spolu s rozprávačom príbehu ukradne telo z cintorína a pokúsi sa ho oživiť. Zámer sa mu podarí, ale dom, v ktorom pokus uskutočnia vyhorel a s ním pravdepodobne zhorel aj ich oživený subjekt. Démon nákazy – vypukne epidémia týfusu a dekan zomiera. West pravdepodobne oživí jeho mŕtvolu, ktorá začne zabíjať ľudí v okolí. Vraždiaci psychopat nápadne podobajúci sa na zosnulého dekana je umiestnený do ústavu pre choromyseľných, z ktorého po niekoľkých rokoch utečie. Šest výstřelů za svitu měsíce – Dvojici reanimátorov sa podarí získať telo černošského boxera po nelegálnom zápase. To sa im však nepodarí oživiť, preto ho zakopú na cintoríne. Avšak v mestečku zmizne dieťa a jedného večera West zastrelí oživenú mŕtvolu černocha. Výkřik mrtvého – West zoženie telo obchodného cestujúceho. Zmení metódu oživovania a konečne na krátku dobu sa u oživeného prejavia aj náznaky rozumu a reči, ktoré prezradia, že obchodník bol pravdepodobne zabitý samotným Westom. Hrůza ve stínů – Vypukla prvá svetová vojna a naša dvojica experimentátorov sa ocitá v poľnej nemocnici, kde sa West pokúša ďalej experimentovať s telami na trochu vyššej úrovni ako doteraz. Legie ze záhrobí – West po svojich experimentoch nechával niektoré exempláre nažive a to sa mu nakoniec stalo osudným… Vcelku dobré čítanie až na to, že každá časť začína akousi rekapituláciou častí už prečítaných. Pravdepodobne túto poviedku písal autor na pokračovanie a po častiach uverejňoval v nejakom periodiku.

Slídič (The hound) je poviedkou o dvojici vykrádačov hrobov, ktorí natrafia na zvláštny amulet ukrytý v hrobe istého Holanďana. Jeden z priateľov príde o život, pretože na stope amuletu je akési zviera, ktoré sa nezastaví pred ničím. Druhý vykrádač sa rozhodne amulet vrátiť do hrobu, v ktorom ho našli.

Ďalšia poviedka s názvom Číhajíci děs (The lurking fear) je opäť rozdelená na jednotlivé časti, z ktorých každá má svoj vlastný názov. Stín na komíně – o človeku, ktorý chodí vyšetrovať nevšedné javy v spoločnosti dvoch urastených kolegov. V dome na kopci sa dejú čudné veci a po jednej strávenej noci v dome vyšetrovateľ o kolegov príde a sám ani nevie ako. Co přichází v bouři – vyšetrovateľ sa nevzdá a s istým sympatizantom ďalej pátra po vrahovi, ktorý zabil polovicu obyvateľov usadlosti, ktorá tu žije až dovtedy, kým o sympatizanta nepríde podobne ako prišiel o svojich kolegov. Co znamenala rudá zář – vyšetrovateľ je presvedčený, že vraždy a zmiznutia v kraji nejakým spôsobom súvisia s bývalými majiteľmi domu, preto sa rozhodne vykopať a exhumovať hrob posledného majiteľa. Počas tejto práce nájde tunel, ktorý ústi až na vrchu kopca. Strašlivé oči – vyšetrovateľ odhalí, že v kraji vyčíňajú degenerovaní potomkovia dávnych majiteľov domu, ktorí žijú v podzemných tuneloch a vychádzajú iba za búrky a svitu bleskov nakŕmiť sa na obyvateľstve žijúcom v neďalekom okolí. Na základe tohto zistenia sa rozhodne dať kopec podmínovať a vyhodiť do vzduchu.

Krysy ve zdech  (The rats in the walls) je výbornou hrôzostrašnou poviedkou, v ktorej dedič starobylého domu zisťuje, že pod domom sa v minulosti ukrývali netvory, ktorí chovali ľudí podobne ako ľudia chovajú dobytok. Môj osobný názor je ten, že od tejto poviedky chýba už iba krôčik k vrcholu lovecraftovej mytológii – kultu Cthulhu. Nepojmenovatelné (The unnamable) je poviedkou o dvoch kamarátoch, z ktorých jeden obhajuje racionálny prístup k veciam a javom a druhý vraví, že stále existuje niečo nepomenovateľné, čo sa nedá uchopiť zmyslami, ktoré máme k dispozícii. Slavnost (The feast) je poviedkou o mladom mužovi, ktorý prichádza do Arkhamu, kde má za úlohu navštíviť svojich vzdialených príbuzných. Sú Vianoce, ale jeho príbuzní sú pohania, ktorí ho privedú k tajomnej hore na miesto, kde vykonávajú beštiálne rituály. Mladík sa však vzbúri proti osudu a rodinným zvyklostiam a skočí do rieky a v ošiali zmyslov sa dostane do nemocnice. Prokletý dům (The shunned house) je poviedka opäť rozdelená do viacerých, konkrétne piatich častí. V prvej autor opisuje obraz strašidelného domu tak ako ho vidia ľudia z okolia, v druhej časti opisuje genealógie ľudí, ktorí v dome žili, v tretej predpoklad, že v dome vyčíňa pravdepodobne nejaký upír pochovaný v základoch domu, vo štvrtej časti sa hlavná postava príbehu spolu so svojím strýkom odhodlá upíra chtiť, aby v piatej časti mohli ukončiť jeho vyčíňanie. Děs Redhookske čtvrti (The horror at Red Hook) je poviedka opäť rozdelená na časti, tentokrát až na sedem. V prvej časti sa zoznámime s policajným vyšetrovateľom Maloneom, ktorý je momentálne na dovolenke, aby sa zotavil z psychickej traumy. Redhoodska štvrť je najhoršou zločineckou štvrťou v meste. V tejto štvrti počas Maloneovho vyšetrovania padajúce časti starých budov usmrtili niekoľkých z jeho kolegov. Druhá časť opisuje Maloneho ako osobu, ktorá verí na tajomné sily a mágiu a túži po odstránení kriminality z Redhoodskej štvrte. Tretia časť opisuje osobu Roberta Suydama vystupujúci ako podivný starec, o ktorého normalite pochybujú jeho susedia a rodinní príslušníci. Suydam popiera akúkoľvek spojitosť so sektami a naďalej sa stretáva s cudzincami, ktorí stále viac zaplavujú štvrť. Stretáva sa s nimi na pôde opusteného kostola z ktorého sa často ozývajú čudné zvuky. V ďalšej časti sa Syudam zmení na nepoznanie, oholí sa, schudne a pôsobí mladistvým dojmom. Príliv cudzincov do štvrte narastá, Suydam im dokonca poskytuje ubytovanie. Nakoniec sa rozhodne oženiť. V tom čase začínajú miznúť deti najmä najspodnejšej vrstve obyvateľstva. Prebehne policajná razia v kostole, kde sa tieto unesené deti majú údajne nachádzať, no policajti žiadne neobjavia. Nájdu akurát kopu zlatých tehál a kostol pomaľovaný čudnými znakmi a nápismi. Piata časť opisuje svadbu a plavbu loďou, počas ktorej bola mladomanželka zadusená nejakým neznámym tvorom, ktorý na jej hrdle zanechal odtlačky neľudských pazúrov. Suydam bol tiež usmrtený, no zanechal list na rozlúčku, v ktorom svoju smrť nejakým nejasným spôsobom predpokladal. V šiestej časti Malone zorganizuje veľkú policajnú akciu, ktorá má za úlohu odhaliť kriminálne činy sekty, v čele ktorej stojí Suydam. Pri prehľadávaní priestorov Suydamovho domu sa stane svedkom rituálu, pri ktorom je oživené mŕtve telo starca. Sám Malone je na pochybách, lebo si nie je istý, či ide o realitu alebo vidinu. Posledná siedma časť poviedky odhaľuje, že obrad oživovania Suydama asi nebol prevedený uspokojivo a Suydamovo telo je nájdené v blate. Policajná razia odhalila organizovaný zločin a odkryla krypty s kostrami ľudí, ktorí boli rituálne obetovaní temnému božstvu. Avšak ducha sekty sa nepodarilo celkom vykoreniť, pretože aj po Suydamovej smrti pomaly a potichu Redhoodskou štvrťou šíri organizovaný zločin. Poviedka On (He) rozpráva príbeh prisťahovalca do New Yorku, kde mu spoločníka robí bizarný človek s ešte bizarnejším príbehom. V kryptě (In the vault) je poviedkou o hrobárovi, ktorý v zime ukladá mŕtvoly do pivnice, pretože zem je veľmi zmrznutá na to, aby sa do nej dala vykopať jama. A keďže hrobár holduje alkoholu a nie je dvakrát zodpovedný, mŕtvoly častokrát končia v iných rakvách a iných hroboch ako by mali. Raz sa hrobár snaží strčiť mŕtvolu vysokého človeka do veľmi malej rakvy a za túto ľahkovážnosť bude potrestaný…

Zvlášť by som chcel oceniť doslov, ktorý napísal Fritz Leiber vo forme akejsi eseje rozdelenej na štyri časti mapujúce život a tvorbu H. P. Lovecrafta pod názvom Literární Kopernik (A literary Copernicus). Pre všetkých fanúšikov Lovecraftovej tvorby je prečítanie tejto eseje povinné.  Kniha je zakončená poznámkou editora v ktorej vysvetľuje prečo je volené poradie poviedok v knihe práve tak ako je volené a podobne. Na konci knihy nechýbajú ani komentáre a vysvetlivky, ktoré informujú čitateľa o tom, kedy a kde boli jednotlivé poviedky uverejnené po prvýkrát a ktoré obdobie Lovecraftovho života odzrkadľujú.

Poznámka: Poviedky Sladká Ermengarda a Co přináší luna neboli doposiaľ publikované v českom alebo slovenskom jazyku. Poviedka Ex oblivione bola v minulosti publikovaná iba v časopise (Ikárie 02/1990) pod názvom Ze zapomnění.

(Pôvodne uverejnené dňa 25. marca 2016 o 9:10)